道(dào)教所崇尚的神仙信仰，早在戰國(guó)時代已出現，最初隻是一些方士到處遊說方術，宣揚神山仙島、安期彭祖之類的傳說，但沒(méi)有理論形态。戰國(guó)末，雖受鄒衍的啓發(fā)，吸取了陰陽五行說；卻未能(néng)掩飾其" 妖妄荒誕" 的形象。

東晉後(hòu)期《上清》、《靈寶》等大批新經(jīng)典的問世，豐富了道(dào)教的教義與方術，但在新經(jīng)典的流傳過(guò)程中，頗多僞造濫傳，緻使真僞混淆。且各流道(dào)士在傳經(jīng)過(guò)程中，互相封鎖，衆多道(dào)經(jīng)分散各處，互無統屬。這(zhè)種(zhǒng)混亂狀況，顯然不利于道(dào)教本身的充實發(fā)展。進(jìn)入南北朝以後(hòu)，搜集整理道(dào)經(jīng)、編制經(jīng)目，成(chéng)爲許多道(dào)士從事(shì)的一項重要的工作，而陸修靜便是其中佼佼者。

　　道(dào)教與中國(guó)曆史上的外來宗教相比，是深深植根于中國(guó)古代社會、發(fā)源于中國(guó)古代文化的大型宗教。不僅如此，它的創教也與其他大教有所不同。

中國(guó)道(dào)教之十四：道(dào)教在國(guó)外的傳播

　一種(zhǒng)宗教要形成(chéng)一股社會力量，必須建立相應的組織體系并擁有衆多的下層信徒。由民間巫術發(fā)展起(qǐ)來的符箓派雖以長(cháng)生成(chéng)仙爲宗旨，但其主要宗教活動是符水治病，祈禱禳除，又提倡互助救困，能(néng)解窮民燃眉之急，使他們在疾病的危難中得到安慰和保護，因此對(duì)社會下層有較大吸引力。東漢末年黑暗的政治和動蕩的社會，爲符箓派道(dào)教組織在民間的建立，提供了有利的外部條件，于是有太平道(dào)和五鬥米道(dào)興起(qǐ)。

道(dào)教與佛教一樣，自明朝開(kāi)始衰敗過(guò)程。關于它的總特征，任繼愈先生主編、中國(guó)社會科學(xué)院世界宗教研究所道(dào)教研究室集體撰寫的《中國(guó)道(dào)教史》中是這(zhè)樣概括的：" 道(dào)教發(fā)展至元，宗派繁衍，學(xué)說成(chéng)熟，可謂登峰造極。由明至清，從停滞漸趨衰落，是道(dào)教兩(liǎng)大派的大體趨勢。教派分化的基本停止，教義學(xué)說的陳陳相因，道(dào)教政治地位的貶降；教團的腐化，社會人士對(duì)道(dào)教的失信，都(dōu)表現這(zhè)一古老宗教日臨垂暮之年。……

中國(guó)道(dào)教之六：東晉的道(dào)教

中國(guó)道(dào)教之九：唐代道(dào)教的繁榮

魯迅曾作出“中國(guó)根柢全在道(dào)教”的科學(xué)論斷：“前曾言中國(guó)根柢全在道(dào)教，此說近頗廣行。以此讀史，有許多問題可以迎刃而解……懂得此理者，懂得中國(guó)大半”。英國(guó)漢學(xué)家李約瑟也認爲：“中國(guó)文化就像一棵參天大樹，而這(zhè)棵大樹的根在道(dào)家。”

中國(guó)道(dào)教之十八：仙道(dào)文化



道(dào)教的常念聖号是：度人無量天尊、福生無量天尊、功德無量天尊。